По своей природе это торнадо, которое порождено не атмосферными возмущениями, а именно стихией огня — точь в точь, как в сказках и легендах. Когда уровень пожара достигает запредельного масштаба, уже не воздух, а смесь из огня, пепла, газов и сажи раскаляется настолько, что её буквально выталкивает наверх. Формируется восходящий поток в виде закручивающейся спирали, но он крайне нестабилен и будто «танцует», пытается набраться сил, из-за чего со стороны выглядит как живое существо, порождаемое огнем.
Огненные дьяволы или торнадо невероятно опасны, поэтому сравнение со злыми апокалиптическими силами тут даже преуменьшение, а не преувеличение. При обычном пожаре пламя рвется во все стороны, просто выжигая кислород, но вихрь начинает закручиваться и разгоняет весь процесс. Струя перегретого воздуха летит вверх, а в образовавшуюся пустоту снизу отовсюду засасывает свежий воздух, что создает эффект наддува. Огонь разгорается быстрее, температура среды в воронке растет, она вращается все сильнее, притягивая еще больше воздуха. В истории известны случаи, когда огненные смерчи создавали разрушения, сопоставимые с последствиями ядерного взрыва.
Португальцам повезло, что в этом случае демон огня не набрал большую силу.
