Владельцем одного из самых популярных в мире ресурсов является некоммерческая организация «Фонд Викимедиа», имеющая 19 региональных отделений по всему миру. Название сайта выбрано не случайно: в его основе лежит взятое из гавайского языка слово Wiki (технология функционирования сайта, переводится как «быстро») и Encyclopedia, то есть энциклопедия.
Отличительной особенностью Википедии является то, что технология, на которой базируется сайт, позволяет создавать и редактировать статьи любому пользователю — для этого достаточно зарегистрироваться на сайте, хотя в некоторых случаях это возможно без регистрации. Любое изменение текста тут же становится доступным для читателей.
В настоящее время Wikipedia содержит более 20 миллионов статей, а количество пользователей ресурса — порядка 400 млн человек в месяц (пятое место по посещаемости во всем мире). Впервые сайт был запущен Джимми Уэйлсом и Ларри Сэнгером в 2001 году, хотя Уэйлс считает Ларри всего лишь наемным рабочим. Как бы там ни было, Сэнгер покинул проект 1 марта 2002 года.
А вот точность и надежность информации, публикуемой на этом ресурсе, часто подвергается сомнениям, что неудивительно, поскольку всегда найдется тот, который публикует заведомо ложные данные. Справедливости ради отметим, что подобные следы вандализма практически моментально устраняются.