15 января 1914 года на страницах газеты “The Kansas City Star” появился необычный заголовок: “Нефть обогатила негритянку: девочка из Оклахомы, зарабатывающая $15 000 в месяц, получила четыре предложения руки и сердца от белых мужчин из Германии, которые хотят разделить с юной негритянкой её состояние”.
Сара Ректор — афроамериканка из племени Маскоги, располагавшегося в штате Оклахома, — прославилась как “самая богатая цветная девушка в мире”.
Сара родилась 3 марта 1902 года на индейской территории. От своих родителей Джозефа и Роуз девушка унаследовала земельный участок, который впоследствии сделал Сару одной из первых афроамериканок-миллионеров в США.
В соответствии с договором от 1866 года, заключённым между Соединёнными Штатами и пятью цивилизованными племенами, семья Сары имела право владеть земельными участками. Однако земли, которые предоставлялись бывшим рабам, обычно были непригодными для сельскохозяйственных работ, неплодородными и каменистыми. Плодородные же земли предназначались белым поселенцам. Ещё одна проблема, с которой столкнулась семья Сары, заключалась в уплате имущественного налога, составлявшего $30 за участок в год. В какой-то момент отец девочки захотел продать землю, потому что не мог позволить себе платить за неё положенную сумму, но, к счастью для Сары, окружной суд Маскоги отклонил его прошение.
Тогда он решил сдать в аренду долю участка Сары нефтяной компании “Standard Oil Company”. Как позже выяснилось, такое решение было правильным — в 1913 году независимый бурильщик нефти Б. Б. Джонс пробуравил скважину, из которой нефть буквально забила фонтаном и позволила добывать 2 500 баррелей в день. Маленькая Сара стала получать по $300 в день (более $7 000 в переводе на сегодняшний курс), а её опекуном стал белый мужчина по имени Т. Дж. Портер, который лично знал семью Сары.
Позже участок Сары стал частью знаменитого нефтяного месторождения Кушинг-Драмрайт. Множество новых скважин оказались не менее продуктивными, и в октябре 1913 года, когда Саре было всего 12 лет, она получила роялти в размере $11 567 (более $284 000 по сегодняшнему курсу).
Новость о богатстве Сары быстро разлетелась по всему миру, вследствие чего она стала получать многочисленные просьбы о кредитах, денежных вознаграждениях, а также предложения руки и сердца. На протяжении следующих нескольких лет имя Сары не сходило со страниц газет в Соединённых Штатах. Законодательное собрание Оклахомы, исходя из её состояния, даже признало её белым человеком.
Сара со своими братьями и сёстрами посещала школу в Тафте, а позже была зачислена в интернат для подростков при институте Таскиги в Алабаме. Её семья прожила счастливую жизнь, у них был свой автомобиль и современный пятикомнатный коттедж.
К тому времени, как ей исполнилось 18 лет, Сара уже была миллионером и вместе со своей семьей переехала в Канзас-Сити, штат Миссури, где приобрела дом. Кстати, этот особняк и по сей день там и известен как Дом Ректоров. В Канзасе Сара вышла замуж и родила троих сыновей: Кеннета младшего, Леонарда и Кларенса.
Сара знала, как наслаждаться своим богатством, и любила тратить деньги на одежду и автомобили. Она даже была кем-то вроде адреналинового маньяка — полицейские не раз штрафовали её за превышение скорости.
Сара Ректор умерла в возрасте 65 лет 22 июля 1967 года. Она была похоронена в городе Тафт в родной Оклахоме.
Похоже, в своё время Сара вытащила настоящий “золотой билет”, который позволил ей довольствоваться роскошной жизнью, о которой большинство афроамериканцев в те годы могли только мечтать. Эта невероятная история ещё раз доказывает, что удача может улыбнуться вам, когда вы этого совсем не ждёте!
