Как и зачем в разных культурах люди изменяли форму головы

Время от времени археологи, работающие во Франции, находят необычные человеческие черепа. Еще при жизни они сильно деформированы: передняя часть приплюснута, а к затылку принимают форму конуса. Любители часто думают, что нашли инопланетянина, но это всего лишь примеры древней практики искусственной деформации головы.

Эта традиция была в ходу среди крестьян на западе Франции до начала ХХ века и получила название «тулузская деформация черепа». Матери перематывали головы младенцам полосками ткани, чтобы защитить тех от случайных ударов. Примерно в то же время похожая практика также существовала на юге России, на Кавказе, а также в Скандинавии.
Углубившись в историю, можно обнаружить, что деформировать череп люди научились очень давно и практиковали это в разных уголках Земли. Первоначально форму головы изменяли с целью отделить определенные касты людей от других или указать на особый социальный статус. В Европе это практиковалось среди племен, которые эмигрировали из Кавказа и Центральной Азии: у гуннов, сарматов, аваров и алан.
Племена гуннов и алан, появившись в Центральной Азии и двигаясь на запад, к Римской империи, несли с собой практику бинтования головы младенцам. И некоторые из встречающихся народов перенимали ее.

Самое раннее письменное упоминание о подобной процедуре встречается у Гесиода, греческого поэта, который жил между 750 и 650 гг. до н.э. В своей книге по мифологии он упоминает племя макроцефалов («большеголовые»), которые жили или в Индии, или в Африке.
Гиппократ, отец западной медицины, также упоминает макроцефалов в своей работе около 400 г. до н.э. Более того, он поясняет технику и мотивы этой процедуры: «Они думают, что у самых благородных – длинная голова… После того, как ребенок родился и его голова еще нежная, они придают ей форму руками, делая ее вытянутой, используя бинты и всяческие подходящие приспособления…»

Практика деформирования головы двигалась не только в Европу, но и на Восток. Буддийский монах и путешественник Сюаньцзан сообщил, что столкнулся с ней в Западном Китае, где детские головы «делают плоскими, сдавливая их деревянными досками».
То же делали майя и инки в Южной и Центральной Америке, племена чокто и чинуки (территория современных США). Их мотивы – очевидно, те же самые: помочь ребенку вписаться в общество и обозначить его касту.

Для майя деформация черепа имела также религиозное значение. Согласно летописям, боги сказали их предкам делать детям длинные головы как признак благородства.
В культуре майя было два разных стиля деформации головы. Тем, кто получал по наследству высокий статус, делали длинные остроконечные головы, словно плодородный символ кукурузы. А простым людям «расплющивали» голову, делая плоской по бокам, имитируя форму головы ягуара.
Искусственная деформация черепа также встречается среди дикарей Австралии, на островах Карибского моря, Полинезии, людей племени мангбету (Конго).

На островах Вануату удлиненная форма головы ассоциируется с народными героями и богами. Аборигены утверждают, что эта традиция «берет свое начало от духовных верований нашего народа. Мы видим, что те, у кого удлиненные головы, мужественней, красивее и мудрее».

В наше время черепа перестали быть символом смерти. И теперь американка Эми Саркисян делает гламурные черепа из настоящих драгоценных камней.